СПЕЦІАЛІСТ — кваліфікаційна категорія, що встановлюється педагогічним працівникам, які професійно компетентні, забезпечують нормативні рівні і стандарти навчання та виховання. Є три кваліфікаційні категорії спеціалістів: вища, перша та друга. С. вищої категорії — кваліфікаційна категорія, що встановлюється педагогічним працівникам, які виявили високий рівень професіоналізму, ініціативи, творчості, досконало володіють ефективними формами і методами організації навчально-виховного процесу і мають стаж безпосередньої педагогічної роботи не менше 8 років. Для педагогічних працівників з ученими званнями та науковими ступенями враховується стаж їх безпосередньої педагогічної роботи у ВНЗ. С. першої категорії — кваліфікаційна категорія, що встановлюється педагогічним працівникам, які виявили ґрунтовний рівень професіоналізму, добре володіють ефективними формами і методами педагогічної діяльності та мають стаж безпосередньої педагогічної роботи не менше 5 років. С. другої категорії — кваліфікаційна категорія, що встановлюється педагогічним працівникам, які виявили достатній рівень професіоналізму, використовують сучасні форми і методи навчання та виховання і мають стаж безпосередньої педагогічної роботи не менше 3 років.
Кваліфікаційні характеристики педагогічних працівників, для яких встановлені кваліфікаційні категорії // Інформаційний збірник Міністерства освіти України. — К., 1994, № 5–6.